Wyspa Pingelap to znajdujące się w Mikronezji dość wyjątkowe miejsce. Wyróżnia ją nie tylko barwny, egzotyczny krajobraz. Nazywana jest również potocznie „Color Blind Island”, czyli „Wyspa ślepoty na kolory”. Owa nazwa została jej przypisana poprzez częste występowanie achromatopasji, czyli schorzenia układu wzrokowego.

Wada spowodowana jest brakiem bądź upośledzeniem funkcji czopków, które są odpowiedzialne za widzenie barw, widzenie ostre oraz „widzenie dzienne” (fotopowe). Poprzez uszkodzony układ wzrokowy, odpowiedzialny za widzenie dzienne, osoba chora znacznie lepiej widzi w trakcie nocy. Rozróżnia ona różne typy światła i łatwiej jej dostrzegać detale. Jest to choroba, którą możemy nabyć poprzez geny lub w wyniku różnych uszkodzeń i chorób. Występuje ona zaledwie u 0,005% populacji, na wspomnianej wyspie zaś cierpi na nią aż 10% jej mieszkańców.

Przyczyną tak częstego występowania achromatopasji na wyspie Pingelap są geny władcy rządzącego atolem w XVIII w. - Doahkaesa Mwanenihseda, który przekazał je licznym potomkom. Mężczyzna ten nie był świadom choroby zapisanej w jego genach, gdyż wystąpiła ona dopiero w drugim pokoleniu jego potomków. Władca uznał to za konieczność, ze względu na tsunami, które doszczętnie zniszczyło wyspę i zredukowało jej populację do zaledwie 20 osób.

Obecnie wyspa stanowi obiekt badań dla genetyków, których intryguje niezwykła i rzadko spotykana choroba. Aby zapobiec jej rozprzestrzenianiu się, nastąpiła „mała migracja”, by dostarczyć nowego, niezainfekowanego achromatopasją materiału genetycznego. W roku 2019 szanse na pojawienie się choroby zmalały do zaledwie 30%.

Emilia Kowalska, kl. 2E

Źródła tekstu i zdjęć:

„Micronesian Dairy: Pingelap, Phonpei” - Dr. Felicia R. Beardsley

„The island of Color Blindness” - Oliver Sacks

https://en.wikipedia.org/wiki/Pingelap